Ejecución humanitaria
Desde finales del siglo XVIII existe en todo el
mundo una tendencia a emplear formas de ejecución menos dolorosas, o más
«humanitarias». En esas fechas, por ejemplo, enFrancia apareció
la Guillotina, mientras que el Reino Unido prohibió la pena
de Ahorcamiento con desmembramiento a principios
del siglo XIX. Tradicionalmente se practicaba elahorcamiento dejando
caer a la víctima desde una escalera, o subiéndola a algún tipo de plataforma,
como un taburete, una silla o la parte trasera de un carro, que luego era
retirada, lo cual provocaba una muerte lenta por asfixia; estos métodos
fueron sustituidos por el actual, en el que la víctima cae una distancia mínima
de un metro, lo que disloca el cuello, seccionando la médula espinal y
causando la muerte casi en el acto.
En los Estados Unidos se introdujeron la silla
eléctrica y la cámara de gas como métodos de ejecución más
humanitarios que la horca, pero han sido casi totalmente desplazados en favor
de la inyección letal, que a su vez ha sido criticada como demasiado
dolorosa. A pesar de todo, algunos países aún emplean métodos de ahorcamiento
«lento»,decapitación por espada e incluso lapidación.
A partir de 1995 se empezó a sugerir en distintos
medios el uso de la asfixia por nitrógeno como método de ejecución,
pero al día de hoy no se emplea en ningún país.
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